Saint-Jean-Port-Joli, le 3 août 2026 — La MRC de L’Islet demande au gouvernement du Québec de garantir aux régions un financement stable, prévisible et mieux adapté à leurs réalités en matière de transport collectif.
À la fin de l’année financière 2025, aucune aide n’avait encore été versée à la MRC de L’Islet pour la période allant de 2025 à 2027. Le manque à gagner s’élevait alors à environ 300 000 $. Si les sommes attendues dans le cadre du Programme d’aide au développement du transport collectif ont finalement été confirmées à la mi-juillet, l’aide annoncée demeure insuffisante pour répondre à la forte hausse de l’achalandage.
En 2025, plus de 12 500 transports ont été effectués sur le territoire de la MRC, comparativement à un peu plus de 8 400 en 2024, soit une hausse de fréquentation de 49,6 %. La progression se poursuit en 2026, avec une augmentation projetée d’environ 35 % et quelque 17 000 déplacements prévus. En ajoutant les 2 000 transports interrégionaux assurés chaque année, le nombre total de déplacements avoisine les 20 000 par année pour une population de 17 816 habitants.
Cette situation accentue la pression financière sur la MRC, qui — pour des raisons sociales et économiques — se doit de maintenir les services à la population. « Le transport collectif permet chaque jour à des centaines de personnes de se rendre au travail, à l’école ou à des rendez-vous médicaux essentiels. Un bris de service entraînerait des conséquences majeures, non seulement pour les usagers, mais aussi pour l’ensemble de la région, notamment sur le plan économique. De nombreux travailleurs étrangers utilisent ce service quotidiennement pour se rendre au travail. Sans eux, les activités de plusieurs entreprises seraient compromises », explique le préfet, M. Normand Caron.
Jusqu’à présent, la MRC a choisi de combler le manque à gagner à même ses budgets. À moyen terme, ce scénario n’est toutefois pas viable. « Notre territoire est vaste, et les coûts d’exploitation augmentent continuellement, notamment en raison de la hausse du prix du carburant, souligne M. Caron. Confrontées au même problème, certaines MRC ont décidé de mettre fin au service. Nous ne voulons pas en arriver là, mais nous pourrions y être contraints si rien ne change. »
À l’heure actuelle, la MRC de L’Islet n’exclut aucun scénario, y compris l’introduction d’une quote-part dédiée à cette compétence. Toutefois, la capacité de payer des municipalités demeure limitée, et cette avenue ne suffirait pas à compenser le sous-financement chronique. Dans une lettre adressée aujourd’hui au ministre des Transports et de la Mobilité durable du Québec, M. Benoit Charette, ainsi qu’au député de la Côte-du-Sud, M. Mathieu Rivest, la MRC demande un soutien financier permettant d’assurer l’avenir du service de transport collectif sur son territoire.
« Au cours des dernières années et encore récemment, argue M. Caron, des sommes importantes ont été versées aux services de transport collectif en milieu urbain, et ce, à même les fonds publics et les sommes reçues du gouvernement fédéral. Les régions ont elles aussi des besoins. Il faut en tenir compte et s’assurer que nous ayons notre juste part du gâteau. »
Plus que des simples passagers, les personnes qui ont recours à Accès L’Islet sont :
| Des TRAVAILLEURS ET TRAVAILLEUSES essentiels au bon fonctionnement de nombreuses entreprises manufacturières de la région. | |
| | Des PERSONNES ENGAGÉES DANS UN PARCOURS D’ÉDUCATION menant à l’obtention d’un premier diplôme et qui pourront ensuite pleinement contribuer à l’économie locale. |
| | Des PERSONNES DONT LA SANTÉ PHYSIQUE OU PSYCHOLOGIQUE EXIGE DES RENDEZ-VOUS OU DES EXAMENS médicaux ou avec des professionnels. |
| Des PERSONNES N’AYANT AUCUN AUTRE MOYEN DE SE DÉPLACER POUR EFFECTUER LES ACHATS NÉCESSAIRES à leurs besoins de base et qui ont ainsi accès aux commerces locaux. | |
| | Des PERSONNES VIVANT SEULES et désireuses de briser leur isolement. |
« Nous investissons beaucoup de temps, d’énergie et de ressources pour recruter une main-d’œuvre qualifiée, notamment à l’international. Ces démarches, longues et coûteuses, sont essentielles à la pérennité de nos entreprises. Deux de nos travailleurs étrangers temporaires utilisent le service Accès L’Islet pratiquement tous les jours. Ne possédant pas de véhicule et n’ayant pas accès à d’autres moyens de transport, ce service est essentiel à leur capacité de travailler. Perdre des employés faute de transport aurait des répercussions majeures, tant pour notre organisation que pour l’économie régionale. Sans ce service, plusieurs entreprises verraient leur capacité à recruter et à retenir leur personnel être sérieusement compromise. »
Marie Pier Fournier, directrice générale
Fromagerie Port-Joli inc.
« Au cours de la dernière année, nous avons réalisé un important travail d’analyse et de concertation afin d’identifier les enjeux les plus déterminants pour le territoire en matière de lutte à la pauvreté et d’exclusion sociale. Cet exercice a permis de dégager trois priorités pour le territoire de la MRC de L’Islet, dont le transport. Les difficultés de déplacement sur le territoire sont en effet un frein majeur à l’accès aux services, à l’emploi, à l’éducation, aux soins de santé ainsi qu’à la participation à la vie communautaire. Il est donc essentiel que le service soit maintenu, voire bonifié, et financé adéquatement. »
Guy Drouin, codirecteur
CDC ICI Montmagny-L’Islet
« Chez Horisol, plusieurs employés présentent des limitations fonctionnelles et dépendent directement de ce service pour se rendre au travail. Sans cette solution de transport, plusieurs d’entre eux seraient malheureusement dans l’impossibilité de conserver leur emploi. Au-delà de ces impacts individuels, la perte du transport collectif et adapté compromettrait directement notre capacité à maintenir notre ligne principale de production, mettant ainsi en péril les quelque 70 emplois que nous offrons actuellement dans notre milieu. »
Julie Caron, directrice générale
Horisol, coopérative de travailleurs
